A roma értelmiség felé dupla elvárás volt, hogy cigányokkal foglalkozzon, ami alapvetően határozta meg szerepvállalását – mostanában kezd nyílni a skatulya.
A Magyarországra érkező roma közösségeket patriarchálisan szervezett nagycsaládok alkották, a cigányvajdát pedig nem választották, hanem a király vagy földesúr jelölte ki.