Elena Baltacha Kijevben született, de a skóciai Perth városában nőtt fel. Édesapja skót és angol futballkluboknál játszott.
Baltacha 2010-ben a női világranglista 49. helyét foglalta el, a londoni olimpián is indult. Tavaly novemberben bokasérülés miatt vonult vissza, majd férjhez ment korábbi edzőjéhez, Nino Severinóhoz.
A teniszező hölgy 19 éves korától szenvedett krónikus májbetegségben, ám ez nem akadályozta a sportolásban. Idén márciusban rutinellenőrzésre ment, amikor szörnyű hírt kapott: a mája elrákosodott.
Fotó: Europress fotóügynökség
„Szavakkal nem tudom leírni, milyen fájdalmat érzek, hogy elvesztettük a szép, tehetséges és mindig elszánt Ballyt” – mondta Nino Severino a Telegraph-nak. „Remek ember volt, aki sokakat inspirált életszemléletével.”
Baltacha mindig optimista volt. Néhány szezonnal ezt megelőzően hátfájása miatt ágyhoz volt kötve, akkor így nyilatkozott: „Néha amikor felébredek arra gondolok, istenem, miért nem tudok felkelni. De nem lennék az az ember, aki most vagyok, ha nincs a hátproblémám.”
Baltacha rákbetegségének bejelentése után a világ teniszsportjának volt és jelenlegi legnagyobb sztárjai június 15-ére jótékonysági mérkőzéssorozatot hirdettek meg, „Rally for Bally” címmel, és a befolyó pénzt az adományokból működő Royal Marsden Cancer Charity rákkutató alapítványnak ajánlották fel. A sportrendezvényen, amelyet immár Elena Baltacha emlékének szentelnek, mások mellett részt vesz Andy Murray, Martina Navratilova, Tim Henman, Greg Rusedski és Heather Watson.
