A 41 éves világklasszis közösségi oldalán tette közzé, hogy úgy döntött, többé nem képviseli a hazáját.
„Portugálok, eljött a nap, hogy visszaadjam a hetes mezt a válogatottnak. Sose éreztem, hogy egyedül az enyém lenne, de 23 éven át az a megtiszteltetés és felelősség jutott nekem, hogy viselhettem, óvhattam és világszerte különböző stadionokba eljuttattam ezt a mezt. Eljött az idő, hogy a jövő nemzedékének átadjam. Nem volt könnyű döntés, de az ilyen döntéseket nem csak ésszel, hanem szívvel kell meghozni.
A válogatottságom alatt végig a határaimat feszegettem. Győzni akartam, fejlődni, történelmet írni. Mindig többet vártam magamtól, hittem, hogy együtt többre lehetünk képesek. Mindent megtettem ezért a mezért. Akadtak tökéletes délutánok, felejthetetlen esték, csodálatos győzelmek és vereségek, amikre fáj emlékezni. Hibáztam. Szenvedtem. Nem mindig tudtam azt nyújtani a portugáloknak, amit megérdemeltek. De nem adtam fel soha! És Portugáliát képviselni soha nem múló büszkeség volt
– mondta beszédében az al-Nasszr játékosa.
„Az évek alatt néhány dolgot megtanultam. A gólokat elfelejtik, a trófeák múzeumba kerülnek, a rekordokat megdöntik. De valami soha nem tűnik el: az emberek szívében a helyünk. Ha valaha örömöt tudtam okozni, ha miattam öleltétek meg egymást, ha feledtettem a mindennapok gondjait, vagy csak egyszerűen büszkévé tettelek, már megérte! Mert portugálnak lenni éppen ezt jelenti. Együtt szenvedünk, együtt emelkedünk fel, együtt hiszünk újra magunkban!”
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
Ronaldo szeptember 30-án önkényesen elhagyta a válogatott edzőtáborát. Az eset nagy port kavart Portugáliában, lapunk a helyi sajtó munkatársai között sem talált egyértelmű választ a jövőre nézve. Az al-Nasszr játékosának 255 eurót, vagyis 93 ezer forintot kellett fizetnie a felfüggesztés mellett. Ronaldo előbb azt ígérte, hogy idővel előáll a távozásának magyarázatával, majd egy közleményben fejtegette, hogy a szövetségi kapitány több alkalommal sem tartotta magát ahhoz, amit neki megígért.
Ronaldo végül bocsánatot kért csapattársaitól és a szurkolóktól is, elismerve, hogy hibázott az edzőtábor elhagyásával. A klasszis egyúttal kérte a szövetséget, hogy vonják felelősségre a tetteiért, amit a szövetség meg is tett, fegyelmi eljárást indított a játékos ellen. Az eljárás ideje alatt felfüggesztették Ronaldót, ami ugyan lejárna, mire újra pályára léphetne a Nemzetek Ligájában, de a bejelentését követően erre nem kerül már sor.
Az ötszörös aranylabdás, 234-szeres válogatott játékos 146 gólig jutott a nemzeti csapatban, legnagyobb sikere, hogy Európa-bajnokságot nyert a válogatottal.
