Félelmetes tempóban indult a találkozó, s az iramnak nem hagytak alá az egész meccs során a csapatok.
Az első játékrész elején Belgium játszott óriási mezőnyfölényben, ami aztán a félidő második felére kiegyenlítődött, mégis az európai csapat járt közelebb a gólszerzéshez.
A szünet után szinte akkor alakított ki helyzetet a belga gárda, amikor akart, de Tim Howard eszén egyszerűen nem tudtak túljárni. A rendes játékidő hosszabbításában az amerikaiak megnyerhették volna a meccset, de mivel elpuskázták ziccerüket, jöhetett a kétszer 15 perces ráadás.
Fotó: Europress fotóügynökség
Marc Wilmots a rövid szünetben Lukakut küldte pályára Origi helyén, ami nyerő húzásnak bizonyult, a támadó ugyanis még csak három perce volt pályán, mikor gólpasszt adott De Bruyne-nek.
Még a ráadás első félidejében be is talált Lukaku, egy ellentámadás végén volt eredményes az erőcsatár, s ekkor úgy tűnt, hogy eldőlt a találkozó sorsa.
A fordulást követően az USA egyből szépíteni tudott a csereként pályára lépő Green találatával, de bármennyire is szerettek volna, nem tudtak egyenlíteni, így a Vörös Ördögök játszhatnak majd Argentínával a legjobb nyolc között.
HOSSZABBÍTÁS – 2. FÉLIDŐ
121. PERC: Vége a mérkőzésnek, talán a világbajnokságok történetének egyik legjobbjának.
120. PERC: Egy perc, ennyi ideje maradt az amerikaiaknak az egyenlítésre.
117. PERC: Yedlin passzolt laposan a büntetőterületen belülre, de a belga védők fel tudtak szabadítani.
114. PERC: Egy elképesztő amerikai szabadrúgás-variációt követően Dempsey került ordító ziccerbe, de Courtois hatalmas bravúrral védett.
111. PERC: Kihasználja harmadik cserelehetőségét is Wilmots, Hazard helyére Chadlit küldi be.
111. PERC: Lukaku forgolódott három védő gyűrűjében, majd lőtt, de Howard lábában elakadt a labda.
107. PERC: GÓÓÓL! Green alighogy beáll, máris szépít az amerikaiaknak. Bradley emelését a cserejátékos emelte Courtois mellett a hálóba. 2-1.
HOSSZABBÍTÁS – 1. FÉLIDŐ
105+2. PERC: Bedoya helyén Green a pályán, ezzel vége is a hosszabítás első félidejének.
105. PERC: GÓÓÓL! Lukaku kap labdát egy ellentámadás végén De Bruyne-től, majd a rövid felsőbe lő. 2-0.
104. PERC: Mirallas egy remek ritmusváltás végén tüzelt, de Howard fáradhatatlan, és ismét védeni tudott.
103. PERC: Szegény Jones-ra rájár a rúd, most De Bruyne találta fejen közelről labdával.
101. PERC: Lukaku tört ki a fáradt amerikai védők gyűrűjéből, de Howard eszén már nem sikerült túljárnia.
100. PERC: Jones maradt lenn a gyepen, ápolni kell az amerikait.
97. PERC: Lukaku lőtt laposan a 16-oson belülre, Howard azonban leért a rövid alsóra.
93. PERC: GÓÓÓL! Lukaku a 16-oson belül passzol De Bruyne-höz, aki egy kis forgolódás után a jobb alsóba tüzel! 1-0.
91. PERC: A rövid szünetben cseréltek a belgák, Lukaku váltja Origit.
2. FÉLIDŐ
90+3. PERC: A csereként beállt Wondolowski kihagyta a meccslabdát! Az amerikai cserejátékosnak az ötösről nem sikerült az ellenfél kapujába lőnie.
90+1. PERC: Három perc a hosszabítás.
90. PERC: Kompany labdát szerzett saját térfelén, majd a támadás végén az ő lövését fogta ezúttal Howard.
88. PERC: De Bruyne-Hazard összjáték végén utóbbi lőtt az oldalhálóba.
85. PERC: Hazard passzolt Origihez, aki lefordult védőjére majd nagy bombát eresztett el, de ahogyan már megszokhattuk, Howard a helyén volt.
83. PERC: Van Buyten kapott nagy lasztit Kompanytól, de ő sem tudott a kapuba találni.
79. PERC: Hőst csinálnak Howardból a belgák, most Hazard lövését tolta ki a bal alsóból.
76. PERC: Hihetetlen, hogy semmit nem tudnak gólra váltani a belgák. Ezúttal Origi passzával Mirallas lépett ki a védők vonalából, de lövésébe Howard beletette a lábát.
72. PERC: Cserél Klinsmann, Zusit hívja le a pályáról, s Wondolowskit küldi be a helyére.
71. PERC: Dempsey eresztett meg távolról egy lövést, de Courtois fogta. Közben ziccer a másik oldalon, de Origi nem tudott túljárni Howard eszén.
69. PERC: Witsel gondolt egyet, majd tüzelt jó 18 méterről, azonban nem találta el a ketrecet.
68. PERC: Foggal-körömmel védekeznek az amerikaiak, nehéz lesz kiharcolniuk a hosszabbítást.
66. PERC: Szorongatnak Wilmots fiai, de gól továbbra sincs.
63. PERC: Hatalmas az iram, szinte elképzelhetetlen, hogy gól nélkül maradjunk a rendes játékidőben.
60. PERC: Jön a belgák első cseréje: Mertens helyén Mirallas folytatja.
58. PERC: Majdnem ráfázott Belgium a kihagyott helyzetekre, végül azonban szerencsésen megúszták az amerikai kontrát.
57. PERC: Újabb belga támadás, melynek végén Origi fejese a kapufán csattant.
56. PERC: Fellaini készített le De Bruyne-nak, aki kapásból a lelátóra bombázott.
54. PERC: Hihetetlen hogy mi maradt ki megint! Verthongen beadása De Bruyne és Origi előtt is elgurul, ordító ziccer volt.
53. PERC: A támadóharmadban megáll a tudomány Belgiumnak, legfőképp beadásokból tudnak veszélyt teremteni az amerikai kapu előtt.
51. PERC: A második játékrész elején nyomasztó fölényben a belgák.
47. PERC: Mertens bólint kapura jó 10 méterről, Howardnak pedig figyelnie kellett, ugyanis a labda befért volna a léc alá.
46. PERC: Ismét pályán a játékosok, folytatódik a meccs.
1. FÉLIDŐ
45+3. PERC: Vége az első játékrésznek, egyelőre gól nélkül a csapatok.
45. PERC: Három perc a ráadás.
44. PERC: A sokadik belga sarokrúgást Howard öklözte ki.
42. PERC: Kompany sárgul be egy elkésett belépő nyomán.
40. PERC: Mertens szabadrúgása rém gyenge, az első védő rúgja a mezőnybe.
38. PERC: Egy gólveszélyes középre ívelést van Buyten csúsztatott oldalra.
36. PERC: Bradley beadásánál Verthongennek kellett figyelnie.
34. PERC: Jones tüzelt távolról, de a laszti a kapu mellett hagyta el a játékteret.
32. PERC: Kényszerű csere az USA-nál: Johnson nem tudja folytatni a játékot, Yedlin áll be a helyére.
28. PERC: Bal oldali szöglet után Gonzales tudta kifejelni a labdát.
26. PERC: Mi kell még Belgiumnak a gólszerzéshez? Mertens húzott el a szélen majd emelt az ötösön belülre, ahol végül Beasley fel tudott szabadítani.
23. PERC: Helyzet a másik oldalon! Egy eladott labdát követően négy belga indult meg, végül De Bruyne egy lövőcsel után gurított a jobb kapufa mellé.
21. PERC: Bradley tört volna be a tizenhatoson belülre, majd Dempsey elé pattant a labda, aki egyből tüzelt, de Courtois védett.
18. PERC: Cameron vág oda egy belga középpályásnak, meg is kapja a jól megérdemelt sárga lapját.
16. PERC: Beszaladt egy drukker a pályára, a biztonságiaknak nagy nehezen végül sikerül őt leterelnie a pályáról.
14. PERC: Rengeteg a pontatlanság, ami részben az alakulatok agresszív védekezésének köszönhető.
11. PERC: Egyelőre nem tudják feltörni az ellenfél védelmét a csapatok, szoros találkozónak nézünk elébe.
7. PERC: Felébredt az amerikai válogatott a gyenge kezdés után.
3. PERC: Már a második szögletüket végezhették el a belgák, veszélyt azonban egyik sem okozott.
1. PERC: Hatalmas helyzet! Belga labdaszerzés a félpályánal, majd két gyors passz után máris Origi került ziccerbe, Howard azonban lábbal védeni tudott.
1. PERC: Elkezdődött a meccs, az Egyesült Államok vette birtokba a labdát.
Előzetes: A tengerentúli csapat német szövetségi kapitánya, Jürgen Klinsmann azt ígérte, az egyenes kieséses szakaszban sem változtat játékán az amerikai válogatott, azaz támadólag lép majd fel a számos fiatal tehetséget soraiban tudó riválissal szemben.
“Elég magabiztosak vagyunk, hogy legyőzzük őket. Persze tudjuk, hogy ehhez a teljesítőképességünk határáig el kell mennünk” – jelentette ki a szakvezető, akinek együttese az egyik legnehezebb négyesből jutott tovább, a legutóbb bronzérmes németek mögött, de a négy éve nyolcaddöntős portugálok és a negyeddöntős ghánaiak előtt végzett csoportjában gyors passzos játékának és kiváló fizikai állapotnak köszönhetően.
Kollégája, Marc Wilmots megfogalmazása szerint háborúra készülnek, mivel fizikálisan nagyon erősek az amerikaiak. A belgákat ért kritikákat, mely szerint a százszázalékos teljesítményük ellenére nem játszanak jól, visszautasította.
“Mit jelent, hogy szépen játszani? Minden meccset a taktikai küzdelem és a fizikai állóképesség jellemez, de a végén csak az eredmény számít, teljesen mindegy, milyen stílussal nyer egy csapat” – mondta Wilmots, aki három játékosára sem számíthat, ugyanis Steven Defour eltiltott, míg Laurent Ciman és Anthony Vanden Borre sérült.
A két gárda eddig ötször találkozott egymással, négyszer belga, egyszer amerikai siker született, de utóbbi még 1930-ban történt. A legutóbbi összecsapást tavaly májusban rendezték, akkor az európai válogatott 4-2-re nyert Clevelandben.
