Az orvosok tájékoztatása szerint a 43 éves szakember szervezete annyira “elhasználódott” 14 éves játékos pályafutása alatt, hogy mindenképpen szükség volt a beavatkozásra.
Slaven Bilic 2006-ban vette át a horvát nemzeti csapat irányítását, az együttessel kijutott a nyári, lengyel-ukrán közös rendezésű Európa-bajnokságra.