Sport

Monfils karrierje bizonyítja: nem kell Grand Slamet nyerni ahhoz, hogy emlékezzenek ránk

Quinn Rooney/Getty Images
Quinn Rooney/Getty Images
Miközben a világ leesett állal figyelte a nagy hármas, Novak Djokovic, Rafael Nadal és Roger Federer játékát és sikereit, mögöttük több generációnyi teniszező szorult a háttérbe és maradt meg örök ígéretnek. Az egyikük Gael Monfils, aki még csak Grand Slam-döntőben sem járt sosem, és aki 22 ATP-finálét követően is vesztesen hagyta el a pályát. A sportágról azonban egészen egyedi elgondolással bír, ez látványos megoldásain is látszik. 38 évesen még mindig ott van a legjobbak közt, történelmi sikerrel indította ráadásul az évet.

A világ bármely pontján rendezzenek tornát, ha Gael Monfils is ott van a mezőnyben, akkor garantáltan nem fogunk unatkozni. Tökéletes példa erre az idei Australian Open is, ahol a francia nem minden előzmény nélkül látványos menetelésbe kezdett.

A veterán játékos az első körben fiatal honfitársát, a szervagép Giovanni Mpetshi Perricardot verte egy emlékezetes, ötszettes csatában, ráadásul úgy, hogy egyszer sem hagyta bréklabdáig jutni ellenfelét, ami kuriózum ötfelvonásos GS-meccsen. A második körben Daniel Altmaieren lépett túl, hogy aztán megvillantsa klasszisát a negyedik helyen kiemelt Taylor Fritz ellen: Monfils a legszebb napjait idéző játékkal múlta felül az amerikait és jutott be a nyolcaddöntőbe.

Mindent felsorakoztatott abból, amiért rajongani lehet érte: az atletikusságát és a teljesen váratlan megoldásokat. Kapcsolódik egy megdöbbentő statisztika is ehhez a mérkőzéshez, Monfils ugyanis pályafutása során mindössze második alkalommal győzött le top5-ös játékost Grand Slam-tornán, és a kettő között eltelt 17 év, legutóbb 2008-ban David Ferrert verte a Roland Garros negyeddöntőjében.

A Fritz elleni győzelem:

Ben Shelton ellen aztán szomorú véget ért a meccse, az első három szett mindegyike rövidítésig ment, az amerikai kettőt, a francia egyet nyert meg. Monfils már látványosan sántikált a negyedik játszma elején, majd egyeztetett a csapatával, és végül jelezte, hogy befejezi. A hálóhoz bicegett, ahol Shelton fogadta és ölelgette, aki aztán a pálya széli interjújában sem győzte dicsérni ellenfelét.

„Gael az a srác, akit gyerekkoromtól kezdve figyelemmel követtem.

Mindig is mondtam, olyan, mint a valaha készült legjobb válogatás videó. Láthattatok ezekből a megoldásaiból most is.

Én már azzal boldog leszek, ha 38 évesen mankó nélkül tudok járni, ő meg ilyen csatára késztetett, miközben szórakoztatóan játszott. Lenyűgöző. Remélem, hogy majd én is tudok ilyen emlékeket szerezni másoknak, miközben a családom néz a lelátóról. Különleges dolog ez, legyen szó bármilyen sportágról” – dicsérte ellenfelét az AO-n végül legjobb négyig jutó Shelton, aki azt is mondta, bele sem mer gondolni, milyen lehetett játszani a 21–22 éves Monfils ellen.

A teljes cikket előfizetőink olvashatják el.
Már csatlakoztál hozzánk? Akkor a folytatáshoz!
Ha még nem vagy a 24 Extra előfizetője, ismerheted meg a csomagokat.

Már előfizető vagyok,

Ajánlott videó

Olvasói sztorik