A sportoló 1948. június 19-én Erika Schinegger néven született, és fiatalon berobbant az alpesi sí világába. A 18. születésnapja után egy hónappal megnyerte a női lesiklást az 1966-os, portillói világbajnokságon, majd a chilei sikerét követően 1967. január 28-án Saint-Gervais- ben megszerezte pályafutása egyetlen világkupa-elsőségét óriásműlesiklásban.
Az 1968-as grenoble-i téli olimpia előtt azonban egy orvosi vizsgálat kimutatta, hogy Schinegger genetikailag férfi, akinek nemét évekig nem azonosították helyesen az úgynevezett pszeudohermafroditizmus miatt. A belső nemi szervek ugyanis határozottan férfire utaltak, ezért úgy döntött, megműtteti magát, és a nevét Erikáról Erikre változtatta.
1988-ban Schinegger találkozott riválisával, és átadta az eredeti vb-érmet, de Goitschel nem fogadta el.
Úgy bántak velem, mint egy leprással
– nyilatkozta a Kuriernek, hozzátéve, az élet olyan gyönyörű tud lenni.
