Nigéria kérésére Hollandia 113 benini bronz műtárgyat szolgáltat vissza az afrikai országnak – jelentette be Eppo Bruins holland kulturális miniszter szerdán. Rotterdam önkormányzata ezeken felül további hat benini bronzot ad vissza.
A benini bronzok néven ismert műkincseket a XVI. és XVIII. század között a Benini Királyságban, a mai Nigéria területén élő edók bronzból és sárgarézből készítették. A tárgyakat a brit gyarmati hadsereg rabolta el 1897-ben, mikor lerohanta a királyság székhelyét, és felgyújtotta a királyi palotát. A művek Nagy-Britanniából később a világ számos országába jutottak el, köztük Hollandiába is, ahol 113 darab – köztük plakettek, medálok és szobrocskák – a holland nemzeti gyűjtemény része, jelenleg a leideni néprajzi múzeumban őrzik őket.
Eppo Bruins szerint ezek a műtárgyak nagy jelentőséggel bírnak a nigériai társadalom számára, majd hozzátette:
visszaszolgáltatásukkal hozzájárulunk egy történelmi igazságtalanság jóvátételéhez, amelynek hatásai a mai napig érezhetők. A kulturális örökség elengedhetetlen egy ország és egy közösség történetének elmeséléséhez és átéléséhez. A benini bronzok ezért nélkülözhetetlenek Nigéria számára.
A miniszter szerdán a leideni múzeumban írja alá az átadási megállapodást Olugbile Holloway-jel, a nigériai nemzeti múzeumok és emlékművek bizottságának főigazgatójával. A szakember kijelentette: remélik, hogy ez az együttműködés más országok számára is példát mutat majd, így a jövőben más háborúk, illetve fosztogatások során elveszett műkincsek is visszakerülhetnek oda, ahonnan származnak.
Rotterdam önkormányzata a döntés hatására szintén visszaad hat, saját városi gyűjteményében található benini bronztárgyat, korábban pedig Németország, illetve Nagy-Britannia is így tett, bár a tárgysor fontos darabjai egyelőre nem indultak útnak, hiszen a British Museumot állítása szerint egy 1963-ban elfogadott törvény akadályozza ebben.
