1971-ben, amikor Frederick Forsyth bestseller regényében megalkotta a Sakál karakterét, még nem igen volt divatban az a humánus sorozatgyilkos-ábrázolás, ami napjainkban majdhogynem alapvetés. Forsyth zseniális bérgyilkosával, akit a történet kezdetén épp egy szélsőséges terrorista csoport bérel fel Charles de Gaulle francia elnök meggyilkolására, legfeljebb azért szimpatizál valamennyire az olvasó, mert kivételes szorgalomról tesz tanúbizonyságot: gondosan utánaolvas áldozatának, különleges fegyvert készíttet a merénylethez, útleveleket gyűjt, B és C terveket gyárt. Hűvös professzionalizmusa és keresetlen kegyetlensége nehezen szerethető főszereplővé, de roppant hatékony bérgyilkossá teszi. Nyomába a hasonlóan precíz Leben felügyelő ered, kettejük türelmesen építkező, de egyre feszültebb macska-egér játéka adja a thriller velejét.
