Nyolcszázezer angol font értékű régiséget juttatott vissza származási országaikba egy amerikai férfi, miután a Guardianben az elrabolt műkincsek visszaszolgáltatásáról olvasott, számolt be a lap. A Washingtonban élő John Gomperts a cikk hatására rájött, hogy a nagymamájától örökölt műkincsek, közöttük két, az időszámítás előtti VII. és XIII. századból származó ciprusi váza alighanem illegális ásatásokból származik, mivel nincsenek hozzájuk a származásukat igazoló megfelelő dokumentumok. A férfi legálisan és etikusan akart eljárni, és vissza akarta adni a műkincseket Olaszországnak, Görögországnak, Ciprusnak és Pakisztánnak, amit a testvéreivel egyeztetve végül meg is tett.
Gomperts a brit lapban megjelent riportok nyomán Christos Tsirogiannishoz, a Cambridge-i Egyetem egykori vezető régészéhez, a régiségek és a műkincscsempészet szakértőjéhez fordult tanácsért, aki több mint tizenöt éves munkássága alatt ezerhatszáznál több lopott műkincset azonosított aukciós házaknál, galériáknál, magángyűjteményekben és múzeumokban, és a hatóságok és a kormányok figyelmének felhívása mellett jelentős szerepet játszott a műkincsek visszaszolgáltatásában is. Tsirogiannis példaértékűnek nevezte az amerikai férfi esetét. Mint mondta, ő volt az első, aki kétes eredetű műkincsek tulajdonosaként a tanácsát kérte. A szakember azonosított minden régiséget, jelezve, melyik országnak kell visszaszolgáltatni: tizenkét tárgy Görögország, négy Olaszország, egy Pakisztán, kettő pedig Ciprus tulajdona volt, így a férfi az adott országok nagykövetségeire vitte el a műkincseket.
Gomperts nonprofit szervezetek tanácsadójaként dolgozik. Német-holland származású nagyanyja, Gisela Schneider-Hermann 1992-ben, 98 éves korában hunyt el. Az 1950-es és 1960-as években több ásatáson is részt vett, elsősorban Olaszországban és Görögországban, és tudományos lapokba is írt cikkeket. Mint Gomperts elmondta, nem tudja, hogyan kerültek nagyanyjához a műtárgyak.
Pedáns, egyenes ember volt. De akkoriban mások voltak a normák. Megszállottja volt ezeknek a tárgyaknak
– tette hozzá.
