Bodor Pál 1930-ban született Budapesten. Temesváron a piarista líceumban érettségizett 1948-ban. A bukaresti egyetem filozófia-lélektan karán kezdte meg tanulmányait, majd a kolozsvári Bolyai Tudományegyetemen tanult. Romániai magyar lapoknál dolgozott, 1967-től 1970-ig az Irodalmi Könyvkiadó nemzetiségi részlegét, majd a Kriterion Könyvkiadó magyar szerkesztőségét vezette.
1970-től 1979-ig a Román Rádió és Televízió nemzetiségi műsorainak főszerkesztője volt. Az ő nevéhez fűződik a Román Televízió magyar adásának, későbbi munkatársi gárdájának kialakítása.
1983-ban Budapestre költözött, ahol 1984-től a Magyar Nemzet, 1991-től a Népszabadság szerkesztője lett. Itt naponta jelentek meg jegyzetei, tárcái, publicisztikái. Fontos szerepe volt a Ceausescu-diktatúra és a ’89-es decemberi romániai események megismertetésében. A Diurnus (latinul naponkénti, egy napi) álnevet azért választotta, hogy Bukarestben maradt lányát ne érje bántódás – írta a gépnarancs.
Több verseskötete is megjelent, fordítóként is jelentőset alkotott. Bodor Pál munkáját Déry Tibor-díjjal (1988); Joseph Pulitzer-emlékdíjjal (1999); A Magyar Köztársasági Érdemrend középkeresztjével (2002); Hazám-díjjal (2005) és Táncsics Mihály-díjjal (2009) ismerték el.
