Az Európai Tanács elnökét két és fél évre választják, nem sokkal az európai parlamenti választások után. Mióta Antonio Costát megválasztották, alapvetően megváltozott az Európai Tanács csúcstalálkozóinak menete.
Korábban egy volt belga miniszterelnök, Charles Michel vezette a csúcsokat, akivel a tagállamok szinte kollektíven elégedetlenek voltak. Michel az üléseket is belgásan vezette.
A korábbi gyakorlat szerint alapvetően koradélután kezdődtek egy késői ebéddel, majd éjszakába nyúltak, néha hajnali kettő-háromig. Mivel az ülések dedikáltan kétnaposak voltak, a miniszterelnökökön nem volt időnyomás, hogy még este meg kell egyezniük. Néha megtörtént, persze, de sokszor inkább visszaültek másnap reggel az asztalhoz, és a második nap délutánjára sikerült megegyezni.
Costa alatt eddig nem ez volt. A korábbi portugál miniszterelnök szándékosan reggel kezdte a tanácsüléseket, amelyeket kimondottan be szeretett volna fejezni egy nap alatt. Ez eddig többnyire sikerült is. Most nem.
