A francia társadalom olyan jóléti államban él, amilyen egy tisztességes skandináv országé, az ehhez szükséges források azonban nem úgy állnak rendelkezésére, mint északon. Az államadósság magas szintje és a jelentős költségvetési hiány súlyos probléma, romló trendjük pedig jól mutatja a jelenlegi pálya fenntarthatatlanságát. Bár a mostani környezetben egyik sem kirívó európai összevetésben, az hamar szemet szúr, hogy a GDP arányában a kormányzati kiadások meghaladják az 58 százalékot, a szociális kiadások a 23 százalékot, a nyugdíjkiadások pedig a 15 százalékot.
Franciaországban nyugdíjasnak lenni pompa. Az országban OECD-szinten a második legmagasabb a várható élettartam, miközben a nyugdíjkorhatár az egyik legalacsonyabb. A nyugdíjasok jövedelme az átlagbérhez és az egy főre jutó GDP-hez viszonyítva is kiemelkedően magas.
