Péntek reggel megkezdődtek a közvetlen tárgyalások Oroszország és Ukrajna között Isztambulban, ahol a közvetítő szerepét betöltő Törökország képviselői is jelen volta. A találkozó végül Vlagyimir Putyin és Volodimir Zelenszkij nélkül ért véget. Az ötlet eredetileg Putyintól származott, de ő döntött úgy, hogy elnöki szinten nem vesz részt a találkozón.
Az utóbbi három évben ez az első alkalom, hogy a háborús felek küldöttségei egy teremben tartózkodnak. A találkozó kezdetén az orosz és az ukrán tisztviselők nem fogtak kezet. A találkozót megnyitó Hakan Fidan török külügyminiszter arról beszélt, hogy mindkét félnek élnie kell a tárgyalások nyújtotta lehetőséggel, és rendkívül fontos, hogy a lehető leghamarabb elérjék a tűzszünetet.
A két országnak a tárgyalások kezdetén meglehetősen távol állnak egymástól a feltételei egy esetleges tűzszünetet és a háború befejezését illetően. Az ukrán delegáció a találkozó előtt azt közölte, hogy a céljuk az azonnali tűzszünet elérése, illetve hogy Ukrajna készen áll a békére. A résztvevő orosz tisztségviselők tegnap arról beszéltek, a hosszú távú békére és a válság „kiváltó okainak” megszüntetésére összpontosítanak. Ez arra utalhat, hogy ők kevésbé lehetnek érdekeltek egy tűzszünet elérésében. Ezzel együtt a delegációjuk vezetője – és közülük egyedül ő –azt is mondta csütörtökön, hogy Oroszország kész tárgyalni kompromisszumok meghozataláról. A többi orosz tárgyaló maradt a Kreml eredeti követeléseinek elismétlésénél, minthogy Ukrajna ne lehessen NATO-tag, illetve hogy a jelenleg általuk ellenőrzött területeket meg akarják tartani. Kijev számára ezek eddig elfogadhatatlan feltételek voltak.
A találkozó végül két óráig tartott, előrelépés nem volt. Volodimir Zelenszkij a találkozó után arról beszélt, hogy az elsőszámú követelésük a teljes tűzszünet.
A török közvetítéssel zajló orosz-ukrán tárgyalás közben Marco Rubio amerikai külügyminiszter Nagy-Britannia, Franciaország és Németország nemzetbiztonsági tanácsadóival találkozik szintén Isztambulban, egy szállodában. Sajtóértesülések szerint a felek Iránról és Ukrajnáról is tárgyalnak.
A délelőtt az USA, Ukrajna és Törökország részvételével tartottak háromoldalú találkozót a legnagyobb török városban. A BBC információi szerint Michael Anton, Rubio egyik vezető tanácsadója ennek az egyeztetésnek a kezdését kihagyta, mert az orosz delegációból Vlagyimir Medinszkijjel, az orosz elnök egyik legfontosabb tanácsadójával találkozott.
