A menekültek egy fából készült halászhajón sodródtak az észak-afrikai állam partjainál, és egy járőröző repülőgép vette észre őket.
A minisztérium közleménye szerint 442 férfit, 40 nőt és 35 gyermeket vett fedélzetére a Canarias, hogy az olaszországi Lampedusa szigetére vigye őket.
A hat órás mentési munkálatok az embercsempészek ellen indított Sophia elnevezésű földközi-tengeri európai katonai művelet keretében zajlottak. A Sophia elsődleges célja a tengeri halálesetek megakadályozása.
A menekültek állampolgárságáról a hatóságok nem közöltek adatokat.
