A burkolat restaurálásához és a mecset bővítéséhez használt daru pénteken a mennyezetet átszakítva az épület belsejébe omlott és maga alá temette az ott imádkozókat.
Mekka az iszlám első számú szent városa. Az egész világból érkeznek zarándokok Mekkába a szeptemberi zarándoklat, a hádzs alkalmából. Tavaly a mecset bővítési munkálatai miatt korlátozták a látogatók számát a zarándoklat idején.
A mecset alapterületét 400 ezer négyzetméteresre kívánják növelni, így egyszerre 2,2 millió zarándok befogadására lenne alkalmas. A munkálatokhoz több darut állítottak fel a mecset körül.
Az al-Arabíja hírtévé szerint a szerencsétlenséget a heves viharok okozták. Az elmúlt napokban pusztító homokviharok tomboltak Szaúd-Arábia nyugati részén. A közösségi médiában közzétett fényképeken véres ruhájú zarándokokat és a daru roncsait lehetett látni. Egy másik felvételen a daru ledőlésének pillanata is látszik két amatőr operatőr szemszögéből.
A zarándoklatok idején korábban számos tömegszerencsétlenség történt Mekkában. 2006-ban több száz zarándokot tapostak halálra. A szaúdi hatóságok azóta hatalmas összegeket fordítottak a zarándoklat fő színhelyeinek kibővítésére és a város közlekedésének javítására a további szerencsétlenségek elkerülése érdekében.
