A líbiai partoktól 15 mérföldre felborult hajón több száz bevándorló utazott. A történtek első rekonstrukciója szerint a bevándorlókkal zsúfolt bárka felé mentőcsónakokat indított egy közelben haladó ír felségjelzésű hajó. A csónakokat látva a bevándorlók hajójuk egyik oldalára csoportosultak, ez borította fel a vízi járművet.
A mentést vezető olasz parti őrség szerint több olasz és külföldi hajó is a helyszínen igyekszik segítséget nyújtani.
