A hivatalos adatok szerint augusztusig összesen 19 569 északi menekült délre az 1953-as koreai háború óta. A szöuli egyesítési minisztérium havonta átlagosan kétszáz északi menekült érkezését regisztrálja.
Észak-Koreából sokan menekülnek a szomszédos Kínába is, viszont az ő számuk nem ismert, mivel a disszidensek itt elrejtőznek a hatóságok elől. Peking ugyanis visszaszolgáltatja Phenjannak a területére szökött északiakat, akikre otthon kemény büntetés vár.
