Egy valószínűleg mentális zavarokkal küszködő nő akart XVI. Bendek közelébe kerülni a vatikáni karácsonyi misén, amit a hagyományokkal szakítva nem éjfélkor, hanem este tíz órakor kezdődtek, hogy enyhítsék a XVI. Benedekre váró terheket. A nő át akart jutni a korlátokon, majd belekapaszkodott a pápa ruhájába és fellökte. A tumultusban a 87 éves Roger Etchegaray francia bíboros is elesett és eltört a combcsontja. Őt meg kell majd műteni, de állapota nem súlyos.
Az eset után a 82 éves katolikus egyházfő úgy tett, mintha semmi sem történt volna és az oltár elé járult, ezért némi késéssel kezdetét vette a karácsonyi ünnepi mise.
Egyes jelentések azt sem zárják ki, hogy ugyanarról a nőről van szó, aki egy évvel ezelőtt ugyancsak megpróbált a pápa közelébe férkőzni. Akkor megakadályozták abban, hogya bazilika elzárt területére bejusson, amikor a bíborosok menetéhez csatlakozott XVI. Benedek. Viszont Roger Etchegaray bíborost sikerült fellöknie, aki rosszul lett, és mentővel szállították kórházi kivizsgálásra.
Az esetet követően, XVI. Benedek pápa pénteken délben, a hagyománynak megfelelően a Szent Péter-bazilika központi erkélyéről mondja el karácsonyi üzenetét, s „urbi et orbi” (a városnak és a világnak) áldást oszt.
