Egyes tankerületek vezetősége közölte, hogy náluk nem lesz látható a kedd délben on-line megtekinthető beszéd, és több szülő közölte, hogy nem engedi aznap iskolába gyerekét – olvasható a USA Today című lapban.
A kiszivárgott tervek szerint Obama politikai témákat is beleszőtt volna beszédébe, amit a Fox News tévé hírmagyarázója a gyerekek agymosásaként jellemzett. A konzervatív hírcsatorna egy kommentátora szerint Obama azt akarja elérni, hogy a gyerekek mellette lobbizzanak.
A kormány eredetileg azt javasolta az iskoláknak: Obama beszéde kapcsán a diákokkal írassanak fogalmazást arról, “hogyan segíthetik az elnököt”. A javaslatot a tiltakozásokra reagálva módosították, a javasolt fogalmazástéma az oktatási célok elérése lett.
A vita és a tiltakozás azután kezdődött, hogy Arne Duncan oktatásügyi miniszter levélben sürgette az iskolaigazgatókat: a diákok feltétlenül nézzék meg Obama beszédét.
A Fehér Ház közölte, hogy az elnök – akinek lányai szintén iskolába járnak – nem politikai beszédet fog tartani, hanem arra kívánja ösztönözni a nebulókat, hogy keményen tanuljanak és ne maradjanak ki az iskolából.
David Bradley, a texasi állami oktatási felügyelet republikánus tagja szerint Obama a beszéddel megkerüli az állami és helyi iskolai vezetőket, ezért azt tanácsolta, hogy az aggódó szülők aznap ne küldjék iskolába gyerekeiket. Mások, köztük Mark Enderle, a Missouri állambeli Fort Osage iskolakörzet felügyelője viszont támogatja, hogy az elnök, akárkiről is van szó, az oktatást támogató beszédet intézzen a diákokhoz.
Texas, Illinois, Minnesota, Missouri, Virginia és Wisconsin államok egyes tankerületei mindenesetre úgy döntöttek, nem mutatják be a tanulóknak az elnök iskolakezdési üdvözlő beszédét, és több más államban még mérlegelik az ügyet.
