Kennedy igyekezett meggyőzni Massachusetts állam törvényhozóit, hogy halála esetén mielőbb töltsék be helyét. Múlt héten levélben sürgette a vonatkozó törvény módosítását, hogy az öt hónap múlva megtartandó külön választások előtt a kormányzó átmenetileg kinevezhessen valakit a posztra.
Kennedy nélkül a demokraták a 100 fős washingtoni szenátusban csak 59 szavazatos többséggel rendelkeznek, nem tudják meggátolni a republikánusok obstrukcióját.
