Novak agytumorban szenvedett. Tavaly nyáron diagnosztizálták nála a betegséget. Hosszú időn át volt a CNN Kereszttűz című műsorának egyik házigazdája, és 1966-tól jelentek meg cikkei a Chicago Sun-Times című napilapban. Írt publicisztikákat a The Washington Postnak is.
Novak volt a 2003 nyarán kirobbant CIA-kiszivárogtatási botrány egyik kulcsfigurája: ő volt az, aki nyilvánosságra hozta azt a Bush-kormányzattól kiszivárogtatott információt, hogy az iraki háborút ellenző Joseph Wilson volt diplomata felesége, Valerie Plame a CIA ügynöke. Az ügy kapcsán hamis tanúzásért elítéltek egy magas beosztású washingtoni kormányzati illetékest, Lewis Libbyt, Dick Cheney akkori alelnök volt kabinetfőnökét. A Libby-perben fény derült rá, hogy Cheney személyesen irányította a Wilson lejáratását célzó akciót. A diplomata bűne az volt, hogy 2003 nyarán cikket közölt a The New York Timesban arról, hogy a Fehér Ház titkosszolgálati értesüléseket manipulált, hogy alátámassza az iraki invázió megindítását.
