Paul-Loius Arslanian elmondta azt is, hogy a robotpilóta nem működött. Egyelőre nem tudni, hogy azt a pilóták kapcsolták-e ki, vagy a műszer felmondta a szolgálatot a gép sebességét jelző adatok miatt. Az Airbus gyártója közölte: kiderült, hogy a műszerek ellentmondó adatokat jeleztek, miközben a gép a viharzónában haladt.
Arslanian közölte, hogy a vizsgálatban részt vevők több száz négyzetkilométeres területen kutatnak az Airbus A330-as típusú gép roncsai után. Létfontosságú, hogy megtalálják azt az adót, amely jelzi a feketedobozok helyzetét.
A szakértők a gép legutolsó magassági és sebességi adatai alapján igyekeznek rábukkanni az utasszállító roncsaira. A tengeráramlatok közrejátszhatnak abban, hogy a gép maradványai elsodródnak arról a helyről, ahova zuhant.
Laurent Kerleguer, a tenger mélyén lejátszódó folyamatok szakértője kijelentette, hogy a roncsok lehetséges helyszíne a tengernek egy olyan pontján van, ahol a mélység 4600 métertől mintegy 800 méterig terjed. A víz sótartalma és hőmérséklete ugyancsak befolyásolja azt a távolságot, amilyen messzire a jeladó sugározta szignálok eljutnak.
Az Airbus helyi idő szerint vasárnap este indult a brazil nagyvárosból, Rio de Janeiróból Párizsba, de a felszállást követően négy óra múlva eltűnt. Fedélzetén 228-an tartózkodtak. Ez volt az Air France legtöbb halálos áldozattal járó, és 2001 óta a világ legsúlyosabb légi katasztrófája.
