Joel Fitzgibbon ausztrál védelmi miniszter közölte, hogy a szabadságolások december 3-án kezdődnek és február 3-ig tartanak. A védelmi tárca kikötőbe rendelt minden hajót, kivéve azokat, amelyek harci küldetésben vannak. A veszteglésre kárhoztatott hadihajókon csak a legszükségesebb legénység marad szolgálatban.
A tárcavezető reméli, hogy a két hónapos szünet hozzájárul ahhoz, hogy a túlhajszolt személyi állomány kipihenje magát, közben pedig a flotta vezetői újfajta toborzási lehetőségek után néznek. Fitzgibbon szerint a szokatlanul hosszú pihenő révén “családiasabbá” válik a haditengerészet, és megnő az ázsiója.
Az ausztrál haditengerészetnél jelenleg 13 ezren teljesítenek szolgálatot, de a parancsnokok szerint még legalább 2000 főre szükség lenne.
