A kormányerők kedden indítottak offenzívát a város egyes kerületeit ellenőrzésük alatt tartó síita fegyveresek ellen, és a harcok, amelyek átterjedtek más városokra is, nem végleges adatok szerint több mint 50 halálos áldozatot követeltek.
Az offenzíva célja megleckézetni a Muktada asz-Szadr radikális síita vallási vezető híveiből álló Mahdi Hadseregét, amely vitatja Núri al-Máliki iraki kormányfő legitimitását, és követeli, hogy vegyék be a hatalomba. Máliki szerdán 72 órás ultimátumot adott a milíciának a fegyverletételre, Szadr viszont azt követelte, hogy a miniszterelnök tárgyaljon az összecsapások befejezéséről.
Az Irakot megszálló amerikai hadsereg szóvivője szerint további 2000 iraki katonát és rendőrt vezényeltek Bászrába a város biztosabbá tételére az októberre tervezett tartományi választások előtt. Kevin Bergner tábornok ugyanakkor azt állította, hogy a hadműveletek célpontja nem a Mahdi Hadserege. „Az iraki kormány az utcai bűnözők ellen lép fel” – mondta.
