A fegyveres testület feltételezése szerint az áldozatok – tíz férfi, nyolc nő és négy gyermek – illegális bevándorlók lehettek, feltehetően túlterhelt csónakjuk pedig két nappal ezelőtt süllyedhetett el a tengeren.
A habok között hánykolódó holttesteket halászok vették észre, ők riasztották a rendőrséget.
A világ legszegényebb országai közé tartozó, katonai kormányzat által irányított Mianmarból sokan próbálnak meg illegálisan átjutni a szomszédos Thaiföldre, hogy jobb megélhetést találjanak maguknak.