Jelenleg évente 6,5 millió brit utazik az Egyesült Államokba, zömük turistaként, és ha tartózkodásuk nem haladja meg a 90 napot, beutazásukhoz nincs szükségük vízumra.
Terrortámadástól tartanak
A legnagyobb brit tömeglap szerdai írása szerint azonban amerikai kormányilletékesek attól tartanak, hogy a vízummentesség megkönnyíti a brit állampolgárságú szélsőségeseknek terrortámadások elkövetését Amerikába tartó repülőgépek ellen. Három hete éppen egy ilyen összeesküvést leplezett le a brit terrorelhárítás.
A meghiúsított terrorakció részvevői a hatósági gyanú szerint egyszerre több, Londonból amerikai úticélok felé tartó utasszállítót robbantottak volna fel az Atlanti-óceán felett, az utastérbe magukkal vitt folyékony robbanóanyagokkal. A terv leleplezése után elrendelt példátlan biztonsági szigorítások első napjaiban gyakorlatilag összeomlott a londoni Heathrow repülőtér forgalma, azóta azonban – igaz, változatlanul rendkívüli szigorúságú ellenőrzés mellett – helyreállt a légi közlekedés. Továbbra is tilos például folyadékok, kozmetikumok és egyéb vegyszerek felvitele a Londonból amerikai városokba induló repülőgépek utasterébe.
Visszaélhetnek a brit útlevéllel
Az ügyben szerdáig összesen tizenöt személy ellen emeltek vádat a brit hatóságok. A The Sun értesülése szerint Washingtonban máris történtek kezdeményezések a brit vízummentesség megszüntetésére. A lapnak egy név nélkül idézett amerikai forrás azt mondta: a brit útlevél birtoklása az egyik legkönnyebb módja annak, hogy valaki beutazzon Amerikába, vagy feljusson egy amerikai városba induló repülőgépre.
A The Sun szerint Washingtonban sokan úgy gondolják, hogy Nagy-Britannia most már nagyobb biztonsági kockázatot jelent az Egyesült Államokra, mint Afganisztán, Irán vagy Irak. A lap által idézett szakértők egyike szerint az amerikaiak egyre inkább „iszlám szélsőségesek darázsfészkének” látják Nagy-Britanniát.
A brit külügyminisztérium csak annyit közölt a The Sunnal: a kormány szorosan együttműködik az Egyesült Államokkal annak érdekében, hogy bármilyen új intézkedés a lehető legkisebb fennakadás mellett garantálja a lehető legnagyobb biztonságot.
