A National Geographic jelentése szerint Joel Rakower az elmúlt években összesen 39 548 egyedet importált New York államba. Beszállítóját sikeresen rábeszélte arra, hogy a jegyzékre az ezüstös pontylazac felirat kerüljön, pedig valójában piranhák érkeztek, melyek darabját egyetlen dollárért adta tovább.
Az alapvető probléma kettős. Egyrészről az ezüstös pontylazac nem húsevő, a piranha ezzel szembe rendkívül agresszív és territoriális; rovarokat, halakat, de akár nagyobb zsákmányállatokat is eszik, mint a kétéltűek, hüllők és akár emlősök is. Valószínűleg ezért illegális az USA 25 államában, 2011 óta New York államban is.
Az amerikai igazságügyi minisztériumnak mindeddig 850 egyedet sikerült befognia, ami azt jelenti, hogy közel 39 ezer piranha tartózkodási helye egyelőre ismeretlen.
Az első tárgyalási napot április 24-re tűzték ki, a per azonban valószínűleg nem fog elhúzódni, mivel a férfi bűnösnek vallotta magát.
