A Darpa az az amerikai katonai fejlesztési ügynökség, melynek egyebek mellett az internetet is köszönhetjük – jelenleg munkásságának egy jelentős szeletét az olyan fejlesztések teszik ki, melyek a természetben fellelhető tulajdonságokat próbálják robotikusan lemásolni. Például ott a struccra emlékeztető katonai gyalogkakukk, a teherhordó “NagyKutya”, az embert utánzó Atlas és persze a robotgepárd. Ez utóbbi közelítette meg az óránkénti 30 kilométeres sebességet.
S míg a BigDognak (NagyKutya) egyértelműen a málhás szamár szerepe jutott, addig a Cheetah (Gepárd) jövőbeli feladatairól továbbra sem tudunk többet – az biztos, hogy viszonylag kevesen tudnánk elfutni előle: például Usain Bolt jamaicai rövidtávfutó szükség esetén óránkénti 37 kilométerre tud felgyorsulni.
Igaz, a Darpa gepárdjának is van hova fejlődnie, hiszen egyelőre csak a futópadon képes teljesíteni, bár a fejlesztési ügynökség még idén terepre vinné.
