A Prashant Kamat professzor által vezetett csapat az új anyagot úgy hozta létre, hogy nanoméretű titán-dioxid részecskéket kadmium-szulfiddal vagy kadmium-szeleniddel vont be, majd az egészet egy vizes-alkoholos elegyben helyezte el. A konkrét napelem létrejöttéhez a krémszerű masszát egy átlátszó, áramvezető anyagra viszik fel.
A találmány azért zseniális, mert gyártása a hagyományos napelemeknél jóval olcsóbb és egyszerűbb. Ráadásul az összeszerelés (pontosabban a festés és a szárítás) sem igényel különösebb szakismereteket.
A legnagyobb hátránya az, hogy míg a szilícium napelemek hatásfoka 10-15%-os, addig a “napelem-festék” jelenleg csupán 1%-ot teljesít. Persze a találmánynak csupán az első generációjáról van szó – a kutatók bíznak abban, hogy a végleges termék sokkal hatékonyabb lesz.
