Donald Trump az agresszív vámpolitika és protekcionizmus közel évtizedes támogatója, elképzeléseinek már a 2016-os elnökválasztási kampányban is hangot adott. Trump nézetei szerint a magas vámok kivetésével elérhető, hogy az amerikai vállalatok visszatelepítsék gyártóegységeiket az Egyesült Államokba, ezzel hozzájárulva a gazdaság növekedéséhez és a foglalkoztatás bővüléséhez. Ennek fő nyertesei az egykori iparvidékek munkaerőpiacról kiárazódott és elszegényedett munkásai lennének, akiknek Trump nagy részben köszönheti mind a 2016-os, mind a 2024-es választási győzelmét.
A Trump által hangoztatott javaslatok drasztikusan eltértek az Egyesült Államok elmúlt hetven évben folytatott kereskedelempolitikájától. A GATT (Általános Vámtarifa és Kereskedelmi Egyezmény, 1947), majd a Világkereskedelmi Szervezet tagjaként az Egyesült Államok a nemzetközi szabadkereskedelem egyik fő pártolója volt.
