Mikrofogó szilíciumból – Formatervezett sejtsatu

A génsebészet egyik máig megoldatlan problémája, hogyan juttassák be a genetikusok a sejtekbe az idegen DNS-t.#<# Manapság ezt a hajszálnál is vékonyabb kapillárisokkal, vírusfertőzéssel, elektrosokkal vagy egyszerű belövéssel valósítják meg. E módszerekben sajnos van egy közös elem: hatásfokuk alacsony, sok sejt nem éli túl a drasztikus beavatkozást. Ezen a gondon segíthet az amerikai Sandia National Laboratories kutatói által kifejlesztett sejtsatu, amely képes úgy megfogni a sejteket, hogy azokon biotechnikai beavatkozásokat lehessen végrehajtani. A szerkezet lelke egy vékony csőben elhelyezett, szilíciumkristályból kialakított fogazat, vagy még inkább állkapocs, amely felületi mintázatának köszönhetően a Pac-Man számítógépes játék teremtményeihez hasonlóan ejti foglyul a sejteket. A kísérletek során a csőben áramoltatott vérből a kutatók képesek voltak befogni a vörösvértesteket, a satut ugyanis ezek alakjához szabták. Ez azonban csak az első lépés, szerintük ugyanis a miniatűr pofák bármilyen fontosabb sejttípus alakjához hozzáigazíthatók. A Sandia a kutatás következő fázisában olyan tűket erősítene a fogakhoz, amelyek DNS-t fecskendeznének a sejtekbe. Jelenleg tesztelésképp egy fluoreszkáló vegyületet próbálnak bejuttatni a vörösvértestekbe. A hatékonyság meglepő: a szerkezet igen gyors, a satu egy másodperc alatt tíz sejtet tart meg és enged el.