Nem csak hallotta, de ezúttal meg is hallotta a piac kívánságát Wim Duisenberg#<#, az Európai Központi Bank (ECB) elnöke. (Csak emlékeztetőül: a bankotért sorozatos támadásra Duisenberg egy-szer úgy válaszolt, hogy hallja ő a rátacsökkentést szorgalmazó hangokat, de nem hallja meg.)
Az irányadó rátát a gazdaság lassulása ellenére sokáig igen magasan tartó jegybankelnök az idén másodszor szánta rá magát a kamatmérséklésre. Augusztus 30-án az ECB 25 bázisponttal, 4,50 százalékról 4,25 százalékra mérsékelte a refinanszírozási kamatlábat. Duisenberg óvatosságát jelzi, hogy míg tengerentúli kollégája, Alan Greenspan, az amerikai jegybank szerepét betöltő Fed elnöke, a gazdasági növekedés drámai visszaesését kompenzálandó, 2001-ben már hétszer nyúlt a kamatvágás eszközéhez – 3 százalékot enyhítve a monetáris szigoron -, addig az ECB az idén eddig csupán 0,5 százalékpontot faragott le a központi kamatból. Igaz, az amerikai gazdáságban a lassulás mindeddig nagyobb mértékű volt, mint Európában. Az ECB egyébként fennállása óta szigorú pénzpolitikát folytat: 1999. január elsejétől, az euró elindításától kezdve eddig csupán háromszor enyhített a monetáris kondíciókon.
Duisenberg a kamatcsökkentés bejelentésekor elismerte: a 12 tagú euró-zóna növekedési rátája 2001-ben 2 százalék alatt marad. (Elemzők az idei évre 1,8 százalékos bővülést jósolnak.) A frankfurti székhelyű bank elnökének döntésébe az is belejátszhatott, hogy az inflációs nyomás az utóbbi hónapokban némileg enyhült a valutaövezetben.
