Hiába záporoztak az év eleje óta a profit zuhanásáról szóló jelentések, a világ legjelentősebb vállalatai mégis egészen mostanáig vártak a nagyarányú létszámleépítésekkel.#<# Ám a jelek szerint már nincs miben bízni - a gazdasági lefékeződés tartósabbnak bizonyult a reméltnél -, így a szóban forgó cégek a napokban szinte egyszerre szánták rá magukat az "öncsonkításra". A legfeketébb dátum eddig július 26-a, akkor ugyanis világszerte 50 ezer állás megszűnését jelentették be egyetlen nap alatt. Az amerikai gondok tovaterjedését jelzi, hogy az egyik legdrámaibb leépítésre az Alcatel szánta el magát. A francia telekommunikációs óriás közölte, haladéktalanul megválik 14 ezer alkalmazottjától, s az év végéig további 6 ezer embernek adja ki az útját. Szintén európai problémákat jelez a svájci-svéd ABB vagy a svéd Ericsson egyaránt 12 ezer fős elbocsátási bejelentése, de hogy Ázsia se maradjon ki, a japán Fujitsu például 9 ezer alkalmazottját küldi „idő előtt nyugdíjba”. A Forbes.com Body Count Update számításaiból persze kiderül, hogy az elbocsátandók java továbbra is az Egyesült Államokban kerül kapun kívülre. A távközlési berendezéseket gyártó amerikai Lucent Technologies például az Alcatelhez hasonlóan 20 ezer embertől kíván megszabadulni, a világ legnagyobb optikaikábel-gyártójaként számon tartott JDS Uniphase 16 ezer főtől válik meg, míg a kompuetrcégek közül a Hewlett-Packard 6 ezer alkalmazottjának mutat ajtót. A Challenger, Gray & Christmas számításai szerint az amerikai cégek az idei első félévben 770 ezer embert tettek lapátra, nagyjából annyit, mint tavaly egész évben. A létszámleépítéseket persze nem csak az késleltette, hogy a vállalatok többsége még reménykedett a viszonylag gyors gazdasági fellendülésben. Az 1997-es ázsiai válságot követő, legutóbbi elbocsátási hullám után a cégek egy része például keserűen tapasztalta meg, milyen költséges dolog a szakképzett munkaerő újratoborzása. Európában pedig a szakszervezetek ellenállása, illetve a tömeges leépítéseket megelőzően a vállalatok vezetése számára konzultációt előíró törvények is nehezítik az ilyen döntéseket. Csakhogy a kedvező hírekre még jó ideig várni kell: a világgazdaság lefelé szánkázik, s egyelőre nem érte el a lejtő végét. Így hiába minden óvatosság, az Ifo német gazdaságkutató intézet szerint egyedül Németországban 500 ezer ember veszíti el a munkahelyét még az év vége előtt.
