Repülő szélerőmű – Lapátok a magasban

A szélerőmű kétségkívül az egyik leggazdaságosabb és leginkább környezetbarát energiatermelő megoldás, ám sajnos hátrányai is akadnak.#<# A szerkezetek helyigénye meglehetősen nagy, a folyton forgó lapátok pedig nagy zajt csapnak. E problémák kiküszöbölésére egy ausztrál mérnök, a University of Western Sydney munkatársa eredeti ötlettel állt elő: repülő szélerőművet tervezett, amelyek propellerjei nagyjából százméteres magasságban pörögnének. Bryan J. Roberts új repülő szélerőműve hatalmas papírsárkányhoz hasonlít, amelyet vászonból és helikopter-rotorokból állítanak össze. A szerkezetet elektromos motor röpíti fel a kívánt magasságba, ahol végül a felszálló légáramlatokat kihasználva hosszú ideg lehorgonyozhat. A rotorok forgása által termelt villamos energiát szigetelt rézkábel szállítja le a földre. Egy-egy kedvező széljárású terület fölé Roberts repülő erőművek egész flottájából álló telepet képzel el, szerinte ezek közül egyetlen pörgettyű akár 20 megawatt energiát is termelhet. Hogy az ötlet megvalósíthatóságát tesztelje, a feltaláló egymillió dolláros támogatásért folyamodott az ausztrál kormányhoz. Ez egyetlen kísérleti erőmű, egy 50 kilowattos kapacitású szélkerék felhúzáshoz elegendő. A telepek építéséhez az ausztrál repülésügyi hatóság áldására is szükség van; a feltaláló abban reménykedik, hogy az engedélyeket és a pénzt még az idén megkapja.