Hangulatjavító pacemaker – Célpont a bolygóideg

A depresszió népbetegség, kezelése pedig még ma is csupán az esetek egy részében hatásos.#<# Manapság kémiai úton - antidepresszánsokkal - és egyéb kiegészítő terápiákkal, például elektrosokkal gyógyítják ezt az elmebajt, amerikai pszichiáterek azonban mostantól pacemakert alkalmaznak a sokszor halálos kedélybetegség ellen. A szerkezet elektromos impulzusokkal befolyásolja az agyműködést, és a megszünteti a depresszió tüneteit. A pacemakert az orvosok a mellkasba ültetik és az elektródákat onnan vezetik a bolygóidegbe. Ezen a vastag idegkötegen zajlik az agy és a test közötti kommunikáció jó része; a hosszú pálya az agy érzelmeket uraló területén végződik. A pacemaker ötpercenként mintegy harminc másodpercig ingerli a bolygóideget, a kusza utakon haladó impulzusok eredője pedig hangulatváltozást eredményez. Az antidepresszáns-piac mérete az Egyesült Államokban minden képzeletet felülmúl, tízmilliók élnek pirulákon, a depreszszióellenes pacemaker tehát valószínűleg jó üzlet lesz. Ezt az agyi ritmuskeltőt eredetileg epilepsziás betegek kezelésére tervezték, és erre a célra a szövetségi élelmiszer- és gyógyszerfelügyelet (FDA) engedélyével már 1997 óta alkalmazzák. A készülékek depressziót mérséklő hatására éppen a széles körű használat hívta fel a figyelmet. A tesztelését végző végző University of Pittsburgh kutatásait jelenleg a Cybersonics nevű cég pénzeli, NeuroCybernetics néven ők gyártják a pacemakert is. A Cybersonics jelenleg arra vár, hogy az FDA a depresszióra is kiterjessze a szerkezet indikációját.