EMBERI GÉNTÉRKÉP – Nem titkolóznak

Az emberi géntérkép elkészítését megvalósító magáncég, az Applera Corporationhöz tartozó Celera Genomics a közelmúltban átadta a feltérképezett gének adatait tartalmazó kéziratot a Science című vezető tudományos hetilapnak. A lapnál megkezdték az adatok helytállóságának szakmai ellenőrzését.#<# Azt tervezik, hogy 2001 elején nyilvánosságra hozzák a teljes genetikai adatbázist, konkrétan az ellenőrzött adatokkal az állami tulajdonban lévő, s eddig is nyilvános – viszont korántsem teljes – GenBankot egészítenék ki, de a tudósok a Celera vállalati weboldalán keresztül használhatnák azt. A Celera emellett tárgyalásokat folytat az International Public Human Sequencing Consortiummal az adatok további publikálásáról. Az Applera Corporation két céget egyesít magában: egy genetikait, a rockville-i Celera Genomics Groupot – amely elvégezte az emberi génkészlet feltérképezését -, valamint a biotechnológiai ipar számára laboratóriumi szoftvereket, berendezéseket, vegyszereket előállító orvos-biológiai információs vállalatot, a Applied Biosystem Groupot. Az utóbbi által forgalmazott költséges eszközök elengedhetetlenek a molekuláris biológiai kutatómunkához, a DNS szekvencia vizsgálatához, gyógyszerek előállításához. A kaliforniai székhelyű Applied Biosystem ez évi árbevétele 1,4 milliárd dollár körüli. „Kötelességünknek érezzük, hogy nyilvánosságra hozzuk a géntérképet – jelentette ki a Celera Genomics szóvivője, Heather Kowalski -, tudományos és morális szempontokból egyaránt úgy gondoljuk, hogy a kutatóknak joguk van hozzáférni ezekhez az információkhoz, és mi ezt lehetővé tesszük.” A kutatók szabadon használhatják majd az adatbázist, sőt a laboratóriumok munkájukhoz alkalmazásokat is biztosítanak. Ez azt is jelenti, hogy az Applera Corporation szakértőit, szoftvereit, keresőprogramjait és egyéb számítógépes eszközeit is felajánlja árukapcsolással csatolva ahhoz az információhoz, amely a szó szoros értelmében az emberiség szellemi és fizikai tulajdonát képezi. Ugyanakkor a hozzáférés csak az akadémiai kutatóintézetek számára lenne automatikus, a kereskedelmi céllal működő biotechnológiai cégek kutatóinak külön szerződés kell kötniük a Celerával. A vállalat így szeretné elkerülni azt, hogy az általuk szolgáltatott adatokkal létrehozott biotechnológiai eredményeket a kereskedelmi cégek a maguk céljaikra hasznosítsák, vagyis a megszerzett és feldolgozott adatokat a saját nevük alatt eladják. A Science munkatársai szintén úgy vélik, hogy nem árt az emberi géntérkép adatait egy párhuzamos forrásban is leközölni. Ezért is támogatják Celera és az International Public Human Sequencing Consortium együttműködését, továbbá biztonsági tartalékként eltesznek egy példányt az eredeti kéziratból is, hogy akkor se „tűnjön el” az emberi génkészlet, ha a Celera website-ja valamilyen oknál fogva elérhetetlenné válna.