A tízéves rekordhoz közelítő 27 dollár/barreles szintre emelkedett az irányadónak számító északi-tengeri Brent-kőolaj ára az elmúlt héten, miután az illetékes amerikai hivatal közölte, hogy a szokatlanul hideg időjárás miatt jelentősen megcsappantak a világ olajfelhasználásából 20 százalékkal részesülő Egyesült Államok készletei. A bejelentés által kiváltott áremelkedést némileg visszafogta Bill Richardson amerikai energetikai miniszter rendelkezése, amelynek értelmében elhalasztják a stratégiai olajtartalékok tervezett 5 millió barreles felfrissítését. George W. Bush, a republikánusok elnökjelöltje felszólította Bill Clintont: a Fehér Ház gyakoroljon nyomást a Kőolajexportáló Országok Szervezetére annak érdekében, hogy az OPEC növelje a kitermelést és a nemzetközi piaci kínálatot.
E hét elején megfordult az árfolyamtrend, miután az USA energetikai minisztere immár nem a tartalé- kok feltöltését, hanem a stratégiai készletek esetleges későbbi piacradobását helyezte kilátásba. Piaci körökben erősödött az a nézet is, hogy az OPEC-országok áprilistól mégsem tartják magukat a csökkentett kvótákhoz. Ennek köszönhetően hétfőn hordónként már 25 dollárhoz közelítő áron jegyezték a londoni tőzsdén a Brent minőséget. –
