Aki az ünnepeket külföldön szeretné tölteni, annak izgalmas ausztriai programokat ajánlhatunk. Az osztrákok hagyománytiszteletére jellemző, hogy Rosentalban krampuszmúzeumot alapítottak, ahol mesteri krampuszmaszkokat és a Mikulás-kellékeket mutatnak be. A korábbi generációk rémmeséi szerint mindenkinek őrködni kellett afelett, nehogy a házakba karácsony és szilveszter között bejussanak a krampuszok, mert utánuk viszont az ördög költözik be oda.
Karintiában a talán legfontosabb karácsonyi szokás a füstölés. A házigazda izzó széndarabokat helyez egy vastálra, beleteszi az eltett, megszárított húsvéti barkaágat és kankalint, majd ezzel sétál végig a házon és az udvaron, hogy minden rossz szellemet elűzzön. Ha ez mégsem sikerülne, karácsony napján fehér terítővel takarnak be egy asztalt, egy lepényt helyeznek rá, arra pedig egy gyertyát. A monda szerint, amíg a család az éjféli misén imádkozik, az ősök szellemei belibegnek a házba. Őket várja a lepény, de nehogy megsértsék magukat, a háziak minden kést, sarlót, kapát keresztben az asztal alá fektetnek. Hogy biztosra menjenek – vagy hogy ne kelljen a templomban ácsorogni – a legerősebb férfiak ilyenkor otthon maradnak és őrzik a házat.
A legérdekesebb szokás azonban a december 28-i ártatlan gyerekek napja. Ekkor a gyerekek virgácsokkal járnak házról házra és ,,elverik” a felnőtteket. Mivel ez a hagyomány szerint szerencsét hoz, a gyerekek cserébe édességet, gyümölcskenyeret vagy pénzt kapnak.
Kicsit evilágibb a tiroli Obergurglban december 30-ra tervezett léggömb-éjszaka, ahol egy látványos ,,night glow” keretében tíz hőlégballon zenére és fényeffektekre koreografált ezredbúcsúztató táncot mutat be. Az ötztali hegyi falu egyébként akkor várt egy csapásra világhírűvé, amikor 1931-ben itt hajtott végre kényszerleszállást sztratoszféraléggömbjével Auguste Piccard. Ennek emlékére adtak találkozót egymásnak a világ minden tájáról érkező versenyzők december 12-én Obergurglban. Ha le is késtük a startpisztoly eldördülését, a folytatást érdemes figyelemmel kísérni, hiszen a befutó csak jövő májusban lesz; aki addig a leghosszabb utat teszi meg a szeles magaslatokban, elnyeri az első ízben kiírt Auguste Piccard trófeát és az ezzel járó 14 ezer márkát.
Akit az ezredforduló éjszakája a veldeni kaszinóban talál, asztrológusoktól tudhatja meg a csillagok állását. Ugyanekkor a Weissensee mellett megnyitják a világ leghosszabb jégbárját: a 70 méteres építmény pályázik a Guinness-rekordok könyvébe való bekerülésre. –
