A Kína-szerte január eleje óta játszott film iránt akkora érdeklődés mutatkozott, hogy elemzők szerint könnyen túlléphette volna a bevételi rekordnak számító 500 millió jüant. A szuperprodukció forgalmazását hagyományos és 3D-s verzióban is megkezdték, ám az ország mozijainak csak tíz százaléka alkalmas 3D-s vetítésre.
Egy hongkongi napilap, az Apple Daily azonban arról számolt be, hogy a Kínai Film Csoport, a külföldi filmek kizárólagos kínai forgalmazója arra utasította az ország mozijait, az Avatart csak a 3D-ben vetítő filmszínházban játsszák, a 2D-ben vetítő mozikban pedig egy Konfuciusz életéről szóló új hazafias filmet mutassanak be helyette – számolt be a telegraph.co.uk.
A lépés egyik oka, hogy az illetékesek attól féltek, a hollywoodi film túl sok bevételt vesz el a hazai produkcióktól, másrészt a hatóságokat az is aggasztotta, hogy a film olyan párhuzamokat vetett fel, amelyek zavargásokhoz vezethetnek. A hongkongi újság szerint a film sztorija az erőszakos kitelepítésekre emlékeztetheti a kínaiakat, és hasonló ellenállást válthat ki az érintettekből.
