A filmes 59 éves volt, New Yorkban érte a halál, csütörtök reggeli sétáján szívinfarktust kapott.
Hughes csinált sztárt többek közt Macaulay Culkinból a Reszkessetek betörők gyerekfőszereplőjéből. Ez a film volt élete legsikeresebb műve – producerként is jegyezte -, 18 millió dollár ráfordítással félmilliárd dollárt jövedelmezett.
Rendezései közül ismertebb még a Tizenhat szál gyertya, a Meglógtam a Ferrarival, valamint a Huncutka.
Forgatókönyv-társíróként olyan filmekben is benne volt, mint a Denisz a komisz, a 101 kiskutya (az újrafeldolgozás) és a Beethoven.
