Az alapszakaszt 66-16-os mutatóval megnyerő Cleveland szupersztárja sima győzelmet aratott, nagy fölénnyel lett az NBA 2008/2009-es évadjának legértékesebb játékosa (MVP), megelőzve a tavalyi győztes Kobe Bryantet (Los Angeles Lakers). A harmadik Dwyane Wade (Miami), a negyedik Dwight Howard (Orlando), míg az ötödik Chris Paul (New Orleans) lett.
Az amerikai és kanadai szakírók 474 pontos előnnyel hozták ki győztesnek – nem mellékesen: a 121 szavazó közül 109 írta az első helyre a tavaly nyáron Pekingben olimpiai bajnoki címet nyert LeBron James nevét.
A legértékesebb (MTI/EPA)
„Mindössze 24 éves vagyok, nem gondoltam volna, hogy ilyen fiatalon ilyen dolgok történnek meg velem. Még csak nem is mertem álmodni az MVP-címről, persze nagyon boldog vagyok, hogy megkaphattam. Ezzel beérett a kemény munka gyümölcse, valóra váltak a sikerről, dicsőségről szőtt gyerekkori álmok” – magyarázta James, akit hétfő este korábbi gimnáziumában, az akroni St. Vincent–St. Mary High Schoolban „koronáznak” meg.
„Különös hely, hiszen itt kezdtem el álmodozni karrierről, s itt el is hittem, hogy az álmok valóra válhatnak” – tette hozzá. Nos, James valóra váltotta az álmait, 24 éves és 106 naposan, első clevelandi játékosként nyerte el a legértékesebbnek járó díjat.
Legutóbb ilyen fiatalon Moses Malone nyert (24 évesen és 16 naposan) 1979-ben, az abszolút rekorder pedig ebben a tekintetben Wes Unseld, aki 1969-ben 23 évesen lett MVP.
LeBron James a szezonban mindössze egyetlen mérkőzést hagyott ki. 81 fellépésén a mezőnykosarak pontosságában (49 százalék) és a büntetők kihasználásában (79 százalék) is egyéni rekordot ért el, miközben átlagosan 28,4 pontot, 7,6 lepattanót és 7,2 gólpasszt könyvelt el meccsenként. Ezzel a tengerentúli profiliga második olyan játékosa lett, aki egymást követő öt évben legalább 27 pontig, 6 lepattanóig és 6 asszisztig jutott.
„Teljesen rászolgált a díjra. A szezon alatt is végig mondtam, ennek a bajnokságnak csak is ő lehet az MVP-je, főleg úgy, hogy a csapata is sikeres” – ismerte el Dwyane Wade.
Az elmúlt évtized díjazottjai:
2008-09: LeBron James (Cleveland)
2007-08: Kobe Bryant (Los Angeles Lakers)
2006-07: Dirk Nowitzki (Dallas)
2005-06: Steve Nash (Phoenix)
2004-05: Steve Nash (Phoenix)
2003-04: Kevin Garnett (Minnesota)
2002-03: Tim Duncan (San Antonio)
2001-02: Tim Duncan (San Antonio)
2000-01: Allen Iverson (Philadelphia)
1999-00: Shaquille O’Neal (Los Angeles Lakers)
1998-99: Karl Malone (Utah)
Legtöbb MVP-cím:
6: Kareem Abdul-Jabbar
5: Michael Jordan
5: Bill Russell
4: Wilt Chamberlain
3: Larry Bird
3: Magic Johnson, Moses Malone
2: Tim Duncan, Karl Malone, Steve Nash, Bob Pettit
