A címvédő Manchester United nem panaszkodhat a szerencséjére, hiszen a verhetetlennek egyáltalán nem nevezhető Portót kapta ellenfélül a BL negyeddöntőjében, ráadásul bajnoki rivális Chelsea, Liverpool kettős mellett a Barcelonával és a Bayernnel is csak a döntőben találkozhat.
Amennyiben a papírformának megfelelően a címvédő „vörös ördögök” továbbjutnak – ezzel egyúttal vissza is vágnának a 2004-es kudarcért az FC Portónak -, akkor a Villarreal-Arsenal párharc győztesével találkoznak a fináléba kerülésért. E két csapat legutóbb három évvel ezelőtt, az elődöntőben akadt össze, akkor 1-0-ás összesítéssel a londoniak mentek tovább.
A másik ág lényegesen „húzosabb” a Chelsea-vel, a Liverpollal, a Barcelonával és a Bayern Münchennel. A katalán együttes papíron talán esélyesebb a bajoroknál, ám Jürgen Klinsmann csapatának rendkívül jól megy a Bajnokok Ligájában, eddig még veretlen, a 16 között pedig erődemonstrációt tartott, 12-1-gyel búcsúztatta a Sporting gárdáját. A lisszaboniakat egyébként a csoportkörben a Barcelona is legyőzte, szintén oda-vissza.
Nem tudnak elszakadni egymástól (MTI/EPA)
A Chelsea és a Liverpool párharca már-már megszokott, lévén a két gigász zsinórban ötödik éve botlik egymásba a legrangosabb európai kupasorozatban. 2005-ben, 2007-ben és 2008-ban az elődöntőben futottak össze: az első két párharcukat a Liverpool nyerte egy góllal, illetve büntetőkkel, míg tavaly a Chelsea bizonyult jobbnak, hosszabbítás után, összesítésben 4-3-mal.
A 2005/2006-os kiírásban sem maradt el a két csapat csatája, akkor a csoportkörben találkoztak a felek, s játszottak 0-0-ás döntetlent Anfield Roadon és Stamford Bridge-en egyaránt.
A negyeddöntőben az első mérkőzéseket április 7-én és 8-án, a visszavágókat pedig egy héttel később rendezik.
Az elődöntő első felvonásaira április 28-án és 29-én, míg a második mérkőzésekre május 5-én és 6-án kerül sor.
A finálé május 27-én, a római Stadio Olimpicóban lesz.
A negyeddöntő párosításai:
Villarreal (spanyol)-Arsenal (angol)
Manchester United (angol)-FC Porto (portugál)
Liverpool (angol)-FC Chelsea (angol)
Barcelona (spanyol)-Bayern München (német)
Manchester United/FC Porto-Villarreal/Arsenal
Barcelona/Bayern München-FC Liverpool/Chelsea
—-A negyeddöntő és az elődöntő programja—-
Negyeddöntő:
Április 7., kedd:
Villarreal (spanyol)-Arsenal (angol), 20:45
Manchester United (angol)-FC Porto (portugál), 20:45
Április 8., szerda:
Liverpool (angol)-FC Chelsea (angol) 20:45
Barcelona (spanyol)-Bayern München (német), 20:45
Április 14., kedd:
FC Chelsea-FC Liverpool, 20:45
Bayern München-FC Barcelona, 20:45
Április 15., szerda:
FC Porto-Manchester United 20:45
Arsenal-Villarreal 20:45
Elődöntő
Április 28., kedd:
Barcelona/Bayern München-Liverpool/Chelsea 20:45 ó
Április 29., szerda:
Manchester United/FC Porto-Villarreal/Arsenal, 20:45
Május 5., kedd:
Villarreal/Arsenal-Manchester United/FC Porto, 20:45
Május 6., szerda:
Liverpool/Chelsea – FC Barcelona/Bayern München, 20:45
—-Reakciók—-
Sir Alex Ferguson, a MU menedzsere:
„Kétségkívül nekünk jó ez a sorsolás. Remélem, nem kapunk gólt a hazai mérkőzésünkön, s ha így lesz, nem panaszkodhatunk.”
Rafa Benítez, a Liverpool menedzsere:
„Nem a legjobb, hogy egy angol csapat ellen kell megküzdenünk, a Chelsea ellen játszani meg minden, csak éppen nem könnyű…”
Guus Hiddink, a Chelsea menedzsere:
„Nem láttam a közelmúlt összes Chelsea-Liverpool meccsét, de azt tudom, hogy szoros mérkőzéseket játszott a két együttes. Hasonlóra számítok most is. A játékosok szeretik a rangadókat.”
Jürgen Klinsmann, a Bayern München vezetőedzője:
„Fantasztikus kihívás összecsapni Európa jelenlegi legjobb csapatával. Elismerjük a Barcelonát, de nem félünk tőle.”
Thierry Henry, a Barcelona támadója:
„Volt klubomat, az Arsenalt érzelmi okokból mindenképpen el akartam kerülni. A Bayernt Münchent jó együttesnek tartom, olyan játékosokkal, akik képesek eldönteni egy-egy meccset.”
