A CONI antidopping bizottsága a hétfői döntéssel az eljáró ügyész által december 18-án kért büntetést szabta ki, miután bizonyítottnak látta, hogy az olasz kerékpáros használta az EPO (eritropoetin) harmadik generációs változatát, a CERA-t.
Leonardo Piepoli úgy nyilatkozott a vallomástétele során, hogy nem az ő tudtával került a szervezetébe a tiltott szer.
A 37 éves Piepoli a 2008-as francia körversenyen megnyerte a tizedik szakaszt, négy nappal később viszont már csapat nélkül állt, mivel a lebukását követően a Saunier Duval szerződést bontott vele. Az istálló egyébként az ő, illetve Riccardo Ricco hasonló vétsége miatt menet közben visszalépett a viadaltól.
Mi is a cera?
A CERA a hagyományos EPO-teszt egy finomított változatával mutatható ki, melynek kifejlesztésében a gyógyszert előállító cég is közreműködött. Az EPO olyan hormon, amely elősegíti a vörösvértestek termelődését. Használatával a sportoló izomzata több oxigénhez jut.
