Az angol labdarúgó-bajnokság 24. fordulójában az Arsenal – akárcsak szombaton az FA Kupában – 3-0-ra nyert a szarkák ellen az Emirates stadionban.
A londoniak könnyed játékkal léptek túl vendégükön, a United élére a közelmúltban jókora meglepetésre kinevezett Dennis Wise ügyvezető legnagyobb megdöbbenésére- az egykori játékos a Leedstől költözött a St. James’s Parkba.
Az Arsenal már az 5. percben előnybe került. Flamini ívelése után Adebayor érkezett jókor, és csapta be Givent egy jól helyezett fejessel. A francia a 72. percben maga is feliratkozott a góllövők közé, egy remek 20 méteres emeléssel. A hajrában a csereként beálló Bendtner beadását Fabregas lőtte a hálóba.
Szétesett védelem. Fabregas gólja: kegyelemdöfés (Getty)
A 90-es évek második felében a United együtteséből európai mércével is izmos csapatot kovácsoló „Hatalmas Egér” nem indított túl jól régi-új klubjánál: első három találkozóján még gólt sem szerzett együttese.
Elöl a Smith-Owen páros kevés labdához jutott, ám ami még riasztóbb, a védelem sem állt a helyzet magaslatán. A Flamini-Adebayor kettős ugyanis rendre pánikot okozott Cacapáék körében, így Shay Given védéseinek köszönhető elsősorban, hogy a „szarkák” megúszták hárommal.
A Newcastle csak a második félidő elején nőtt fel a feladathoz, ekkor a december közepe óta először szereplő Joey Bartonnak köszönhetően javult az összjáték, a már-már magukra találó vendégek sorsát azonban megpecsételte Flamini szépségdíjas találata.
3-0-s állásnál Butt járt közel a Keegan-éra első találatához, az ex-manchesteri középpályás 18 méteres szabadrúgása azonban a lécről pattant fölé.
Árulkodó jelenet: Rozehnal földön, Flamini kapura tör (Getty)
Premier League, 24. forduló:
Arsenal-Newcastle United 3-0 (1-0)
London, Emirates stadion, 60 127 néző. Vezette: Riley
Gól: Adebayor (40.), Flamini (72.), Fabregas (80.)
Arsenal: Almunia – Sagna, Gallas, Senderos, Clichy – Diaby (Silva, 77.), Fabregas, Flamini, Hleb – Adebayor (Walcott, 82.), Eduardo (Bendtner, 71.). Szakvezető: Arséne Wenger
Newcastle: Given – Carr, Taylor, Cacapa, N’Zogbia – Milner (Ameobi, 73.), Butt, Rozehnal (Barton, 57.), Duff – Smith, Owen. Szakvezető: Kevin Keegan
Middlesbrough-Wigan Athletic 1-0 (1-0)
Gól: Aliadiere (20.)
Sunderland-Birmingham City 2-0 (1-0)
Gól: Murphy (15.), Prica (65.)
Bolton Wanderers-Fulham 0-0
Szerdai mérkőzések
20.45: Chelsea-Reading
20.45: Derby-Manchester City
20.45: West Ham- Liverpool
21.00: Everton-Tottenham
21.00: Manchester United-Portsmouth
Az élcsoport:
1. Arsenal 57 pont, 2. Manchester Utd 54 (23 mérkőzés), 3. Chelsea 50 (23), 4. Everton 42 (23), 5. Aston Villa 41, 6. Liverpool 40 (22), 7. Manchester City 40 (23)