A Foton-M 3 tizenkét nap elteltével, szerencsésen visszaérkezett a Földre, és a csótányok a voronyezsi állami orvostudományi akadémiára kerültek, ugyanis az ottani másodéves hallgatók „A világűr a fiatalság szemével” című pályázaton nyertek lehetőséget az űrutas csótányok ötletének megvalósítására.
Praktikus csótányok
A fiatalok arra voltak kíváncsiak, hogyan hatnak az űrutazás körülményei a csótányok fejlődésének biológiai ciklusára és az embriókra.
Ûrben is tudnak szaporodni? (Fotó: MTI)
Azért e nem túl népszerű rovarokat választották, mert az alig 150 köbcentiméteres helyen sok fért el belőlük, nagyon életerősek, sokáig bírják élelem és víz nélkül – néhány darab aszalt gyümölcs elég volt a nagy útra -, és mert nagyon szaporák. A csótányokat kereső hirdetésre nem érkezett válasz, így végül a diákok fogtak össze néhány hónap alatt 200 egyedet, s egy nyár alatt a populáció megtöbbszöröződött.
A legerősebbek repülhettek
Kiválasztották a legerősebbeket: az 54 űrutast – 19 hímet, 19 nőstényt és ugyanannyi lárvát – és 54 dublőrt, amelyek a Foton-M makettjében a Földön maradtak. Október vége óta a világűrt megjárt csótányok tűrik a kísérleteket, és még 7-8 hónapig tűrniük kell. A lárvák és a kifejlett egyedek november közepére már alkalmazkodtak a földi körülményekhez, az ifjú tudósok szerint a lárvák gyorsabban.
A kutatások legérdekesebb része arra próbál majd fényt deríteni, hogyan viselkednek az űrben fogant embriók. A korábbi kísérletek – húsz évvel ezelőtt voltak ilyenek – arra utaltak, hogy a súlytalanság nincs túl nagy hatással az élő szervezetek fejlődésére, de a tudomány azóta nagyot lépett előre és a csótányok most a korábbinál pontosabb adatokkal szolgálhatnak.
