Puskás Ferenc 25 éves pályafutása alatt a világ magas színvonalú labdarúgása visszafordíthatatlan folyamaton ment át: a professzionalizmus Nyugaton több lett egyetlen szónál, míg Keleten az amatőrizmus ideológiai takaróvá vált. Puskás sportkarrierje jól tükrözi a korszak lehetőségeit: a védelmi minisztérium alá tartozó Honvédban nevelték az ország legjobb játékosait a válogatott számára. Puskás innen kapta a “Száguldó Őrnagy” becenevet.
Az ötvenes években támadásra koncentráló gyors játékával a magyar válogatottnak nem volt vetélytársa – emlékeztet a Le Monde, felidézve a Helsinkiben aratott olimpiai győzelmet, az angolok elleni 6-3-at – amely a mai napig “referencia mérkőzésnek” számít -, valamint a németektől az 1954-es vb döntőjében elszenvedett vereséget.
A Le Monde szerint, miután nem tért haza az 1956-os forradalom után, az addig hősként tisztelt Puskásból áruló lett Magyarországon. Spanyolországban találta meg új hazáját és aratott újabb győzelmeket addig, amíg nem térhetett végleg vissza Magyarországra.
