Bella István 1940. augusztus 7-én született Székesfehérváron. A 60-as években könyvtáros volt, majd a Tiszta Szívvel című lap főszerkesztője. 1978 és 1991 között az Élet és Irodalom című hetilap munkatársa, főmunkatársa, rovatvezetője volt, 1994-től pedig a Magyar Napló versrovatát szerkesztette.
Főbb verseskötetei: Az ifjúság múzeuma (1969), Áni Máni naptára (1985), Tudsz-e még világul? – Összegyűjtött versek (1999). Bella István írt színpadi műveket is, köztük például Novák Ferenccel és Rossa Lászlóval közösen A csodaszarvas című szertartásjátékot (1996).
A költő a Magyar Művészeti Akadémia és a Magyar Írószövetség Választmányának tagja volt. Temetéséről később intézkednek.