Az év legkiemelkedőbb zenei teljesítményeiért járó szakmai elismerést a Gramofon – Klasszikus és Jazz című folyóirat szerkesztősége és kiadója alapította 2001-ben. Idén két fődíjat, négy kategóriadíjat és két különdíjat adnak át.
A 2001-ben kialakított, azóta változatlan szavazási rend szerint az első körben a Gramofon című zenei szaklap kritikusai (idén összesen 18 szakkritikus) adják le szavazataikat. A második körben az általuk javasolt listát elküldik egy nemzetközi tanácsadó testületnek, amely azonos a cannes-i Midem Classical Awards nemzetközi zsűrijével. A Gramofon ugyanis 2001 óta vesz részt a Classical Awards nemzetközi szakmai testületének munkájában.
A nemzetközi tanácsadó testületet így a brit Gramophone, a német Klassik Heute, a francia Le Monde de la Musique, a spanyol Scherzo, az olasz Musica, a belga Crescendo és a luxemburgi Pizzicato című lap főszerkesztője alkotja.
A harmadik körben a végső döntést a szerkesztőség és a kiadó vezető munkatársai – Albert Mária főszerkesztő-helyettes, Matisz László jazz- és világzene rovatvezető, Retkes Attila igazgató-főszerkesztő – hozzák meg.
A Magyar Klasszikus Díjat a korábbi években Eötvös Péter, az Erdődy Kamarazenekar, Kelemen Barnabás és Jandó Jenő, a Magyar Jazz Díjat Oláh Kálmán, Juhász Gábor, Dés László és Szakcsi Lakatos Béla nyerte el.
Idén a szakemberek a két fődíj mellett négy kategóriában döntöttek a legjobbakról: díjazzák az év legjobb magyar és külföldi klasszikus lemezét, illetve magyar és külföldi jazz albumát, valamint két különdíjat is odaítélnek.
