A filmek alapját narrátorok által elmondott történelmi, társadalomtörténeti, kulturális antropológiai jellegű ismeretterjesztő szöveg adja. Ennek illusztrálására mások által készített dokumentumfilmek és játékfilmek elemeit, részleteit használják, a folyamatokat érzékeltető történeti és tárgyi dokumentumok, műalkotások felvillantásával.
A Gábor Péter rendezte filmsorozat nyolc év alatt készült el a Romédia Alapítvány gondozásában; elkészítéséhez egy 2003. évi PHARE pályázati támogatás és a Soros Alapítvány segítsége adott anyagi fedezetet. A dokumentumfilm anyagokat az Magyar Televízió archívumától, külföldi és hazai gyűjteményektől kapták. Az első részt 1997-ben, a Magyar Televízióban mutatták be, a további öt rész mostanra készült el.
Az első vetítéskor Jancsó Miklós filmrendező, Lőrincz László tanár és Szita Szabolcs történész méltatja a filmet.
